冬虫夏草为麦角苗科真菌冬虫夏草[Cordycepssinensis(Berk．)sacc]寄生虫草蝙蟠蛾Hepialus armozicanus Oberthur韵幼虫后形成的子座及干燥虫体。 近年来国内外对天然虫草及人工培养虫草苗丝的化学成分、药理作用的研究，发现其对机体免疫功能的转化及抗免疫损伤性肝硬化的一个值得推广的药物。在这方面有多篇报道，现综述如下
1 化学成分
1947年汤群汉首次报道虫草含粗蛋白25 .32% ，脂肪8.4% ，粗纤维18.5% ，碳水化台物28.9% ，灰分4.1%。1977年宫琦报道含虫草多糖⋯。以后又报道含多种游离氨基酸、D-甘露醇、麦角甾醇、蕈糖、硬脂酸、尿噻啶、腺嘧啶、腺嘌呤核苷和维生索B₁₂。肖永庆等分离得到胆甾醇软脂酸酯、软脂酸、麦角甾醇过氧化物 。进一步对虫草中氮基酸含量经自动分析仪精确确定，含有l8种氨基酸(谷、色、精、赖、天冬、组、脯、丙、苏、缬、丝、亮、甘、苯丙、酪、异亮、蛋、半胱)总含量22.75%。归筱铭等报道虫草含有多种无机元素(磷、镁、铁、钙、铅、硅、锌、锰、铜、钛、铬、钾、镍、锶等) 。高德俊等通过将人工虫草菌丝与天然冬虫夏草的化学成分进行对比，表明二者成分相近。
2 药理作用
1917年Brewster J E和Alsberg C L 首先报道了对虫草的药理实验，他们报告静脉或皮下注射时在少数动物(兔及小白鼠)产生抑制作用，大剂量时增加呼吸和脉博，痉挛而死亡。以后陆续报道冬虫夏草有中枢镇静、抗惊厥、降温、减慢心率、增加心输出量及冠脉血量、降压、扩张支气管、祛痰平喘、升高血糖、降低胆固醇及血浆脂蛋白、产生雄性样激素的作用，多次给药能增加肾上腺皮质功能、抗炎抗病原微生物等药理作用。对机体免疫功能的影响是近几年来研究的重点。崔之贵等报告虫草及人工虫草菌丝具有明显提高机体单核-巨噬细胞系统的吞噬功能，促进机体巨噬细胞的增值并激活巨噬细胞系统的吞噬活性。臧其中等通过药理实验表明虫草多糖对网状内皮系统及腹腔巨噬细胞的吞噬功能都具有明显的激活作用，对淋巴细胞的转化有一定的促进作用，能使血浆IgG增生，脾脏明显增重，脾中浆细胞增生。沈敏等报道虫草菌丝中纯化的多糖是具有免疫调节作用的有效成分，它能使胸腺中不成熟的CD₄、CD₅双阳性细胞发育成为成熟的单阳性细胞，使脾脏中CD₅、CD₄、CD₈非常显著升高，并诱导Ⅱ类分子的表达，虫草多糖是通过改变细胞表面分子来影响机体免疫功能的。虫草多糖经急性毒性试验及连续毒性试验均未见严重不良反应；说明虫草多糖毒性低，安全性大。
3 对病毒性肝炎、肝硬化的治疗作用
慢性病毒性己型肝炎患者由于感染己型肝炎病毒后，机体免疫功能失调，乙型肝炎病毒不能被及时清除，疾病慢性化。而肝硬化的主要病理是慢性肝损伤的基础上有腔原纤维的增生。 因此以调整免疫功能为目标的疗法日益受到重视，而冬虫夏草的免疫调节、护肝和抗病毒的作用戚为治疗慢性病毒性肝炎的有效药物之一 。
吴淦桐等以冬虫夏草多糖脂质体剂型对小鼠肝损伤病理模型进行治疗或预防实验，其结果虫草多糖治疗或预防皆可使ALT有不同程度下降且下降幅度与剂量有关，病理切片显示：虫草多糖脂质体对于CCI₄损伤的肝组织有一定的保护作用。
朱家璇等采用人工虫草菌丝对大鼠白蛋白免疫损伤性肝硬化进行治疗。结果表明，人工虫草能减轻肝脏的炎性细胞漫润和肝细胞变性坏死，同时能抑制总胶原、I、Ⅱ型胶原在肝内的沉积，并可使已形成的胶原重新溶解和吸收，肝脏炎性细胞浸润，肝细胞坏死减轻，枯否细胞功能明显增强。免疫复合物LgG-IC在肝内的沉积也显著减少，认为冬虫夏草有抗纤维化的作用。其机理为：① 提高吞噬细胞或枯否氏血清己肝病毒标志物(HBeAg和HBV DNA)的转化率等有明显作用，且较CP 治疗的患者疗效显著。
刘成等应用桃仁提取物结合冬虫夏草菌丝治疗肝炎后肝硬化85例观察，其结果示二者合用能纠正机体的免疫功能，提高肝炎后肝硬化患者血清白蛋白的作用，使肝、脾静脉的管径有所缩小，提示对减低仃静脉压力可能有效，这一结果对预防或减少食道静脉曲张破裂出血有积极意义，且通过对5例患者进行治疗前后腹腔镜与病理学检查观察，表现为肝脏硬度、色泽、表面纤维间隙、镰状韧带水肿有好转迹象，网膜与肠系膜血管曲张减轻，肝细胞变性改善，炎症细胞浸润减少及肝细胞超微结构好转。同时观察到1例贮脂细胞增多。说明治疗后肝脏病理学形态获得一定程度好转。
徐列明等应用桃仁提取物结合冬虫夏草菌丝治疗肝炎后肝硬化6例病理及免疫组化学观察，其结果治疗后腹腔镜观察到3例肝脏硬度减轻，色泽转红或暗红，肝镰状韧带水肿消失，网膜血管曲张度下降，腹水消退，光镜下4例细胞活性加强，增加NK细胞功能，从而有力地清除进人机体的抗原及形成的免疫复合物，抑制了免疫反应引起的细胞坏死和炎症反应及一系列细胞因子的释放和Ito细胞的激活．从而减少胶原分泌 ② 增加胶原酶的活性，使腔顾溶解或再吸收 。
周良楣等应用冬虫夏草菌丝治疗33例慢性病毒性肝炎或肝炎后肝硬化患者，其结果表明冬虫夏草能改善肝脏功能，降低ALT，显著提高血清白蛋白及抑制γ-球蛋白的作用，对HBsAg转阴有一定的近期效果，提示冬虫夏草菌丝可作为慢性肝炎、肝硬化患者调整蛋白代谢，纠正白球蛋白倒置的有效药物之一。
邱德凯等应用脂质体包裹冬虫夏草多糖(CP-L)口服3个月治疗慢性乙型肝炎30例及肝硬化28例，并与25例服用非脂质体冬虫夏草多糖(CP)治疗的患者进行比较，其结果说明CP-L对细胞免疫功脆有提高CD₄ /CD₈比值，NK活性，经PHA-P诱导的PBC、MIL-2R表选，IL-2和IFN-γ生成)，肝功能有改善(血清白蛋白、凝血酶元时间和γ-GT活性)，肝细胞变性好转，5例纤维间隔减步，2倒肝窦显著充盈，各例枯否氏细胞肥大增生更加明显，1例瘀胆消失，免疫组化2例肝窦周围纤维连接蛋白(FN)减少，3例肝细胞之间的纤维连接蛋白减少 。
参考文献（略）